La culpa no fue de las algas (do not blame the algae)

Un conocido me envía una noticia aparecida en un periódico alicantino refiriéndose a que las algas se apoderan del Rincón de Zofra. Ese afán conquistador no corresponde a los algandianos que son por lo general seres muy pacíficos. Si observamos la prueba de la conquista resulta que la playa en cuestión aparece llena de restos orgánicos de Posidonia oceánica, una planta marina endémica de los fondos del Mediterráneo:

 Los vecinos de este lugar se quejan de que no pueden ir a la playa y de los olores y mosquitos que emanan de esta invasión. Digamos a los vecinos del Rincón de la Zofra que los algandianos os disculpan por el lapsus y por adjudicarles males no creados por ellas, que igual que aparecen restos de plantas, volverán a su lugar con un nuevo temporal, que dejen parte de los restos a pequeños coleópteros que se nutren de ellas y que son más los servicios y favores prestados a los vecinos que los inconvenientes que puedan a veces crear.

El tema de los depósitos de algas y plantas marinas no ocurre sólo en estas playas. En otras zonas se gestionan para aprovechar los restos o se delimita con criterio ambiental dónde se retiran y donde no. Incluso en algunas playas los restos son vistos como ofrenda del mar y prueba de la buena salud de los fondos submarinos. Ruego por ello que tales males sean vistos con mejores ojos.

Algas con arte (creative algae)

La semana pasada estuve de visita en el Centro de Recepción del Parque Natural Bahía de Cádiz y allí estaban impartiendo un taller de pliegos marinos para que los visitantes  aprendieran a preparar pliegos con algas y plantas marinas. Todos los asistentes estaban inmersos en la tarea de preparar pliegos con denuedo:

Lo más sorprendente fue la exposición en una sala anexa, donde una artista (Maria Ángeles Fernandez Engo) expone preciosos cuadros confeccionados con algas que forman alegres composiciones como esta:

 La artista además decora libretas, marcadores, etc. con algas, consiguendo originales objetos de papelería.

Hay pliegos ficológicos expuestos en el Aula del Mar de Málaga, algunos con cierta antigüedad. Si hacéis una visita al muelle uno de esta ciudad podréis ver cómo los pliegos realmente sirven para decorar.

Un póster con algas (A poster with algae)

Paseando por Durham, al norte de Inglaterra, encontré en una vieja librería un precioso poster editado por el Museo Británico en 1977. Este poster muestra de manera simétrica y con excelentes dibujos 33 macroalgas de todo el rango de la zonación, desde Pelvetia canaliculata hasta Laminarias del submareal. Los intermareales de las Islas Británicas se echan de menos desde el sur, donde las mareas tienen menos recorrido y los algandianos son más pequeños. El poster preside ahora el lugar desde donde os escribo. ¿Alguen se anima a dibujar un poster de algas ibéricas?

Libros de macroalgas para España (books of macroalgae in Spain)

Os recomiendo una serie de libros que se han publicado recientemente en España para que conozcáis las especies que viven en Algandia.
El primero es la Flora Marina del Litoral Gaditano: Biología, Ecología, Usos y Guia de Identificación, de José Lucas Pérez-Lloréns y otros autores. Este libro, publicado por la Universidad de Cádiz, es el más divertido ya que es fruto de muchos años de esfuerzo para recoger y actualizar numerosos conocimientos sobre Ficología de "un país de promisión para el algólogo" que dijera el pediatra hispalense D. Romualdo González Fragoso. A propósito, este libro acaba de ganar el premio de 2013 a la mejor monografía científica publicada por las editoriales de lss Universidades españolas.

Portada de la monografía sobre la flora marina gaditana

El segundo es la Guía de las Macroalgas Marinas del Mediterráneo Occidental, de C. Rodríguez Prieto y sus colaboradores, todos ellos muy expertos en Ficología. Este libro lo publica la editorial Omega, es fundamentalmente taxonómico y lleno de rigor para conocer bien las algas marinas del Mare Nostrum, por lo menos desde Algeciras al Cabo de Creus, que no hasta Estambúl..

 Portada del libro de algas y plantas marinas del Mediterráneo

Si os gustan las algas calcáreas, podéis haceros con el libro bilingüe que describe los géneros existentes en el Cabo de Gata, de Juan Carlos Braga que publica Acuamed. Este libre realmente os pondrá a prueba para identificar géneros complejos. Os prometo una portada en breve.

De los algandianos de Asturias hay un libro reciente que coordina Isabel Castaño. El libro (Algas Marinas de Asturias), es una publicación del gobierno del Principado y la obra social de La Caixa. El libro puede ser más difícil de conseguir en papel, pero se puede descargar en pdf.

 .Portada del libro sobre las algas asturianas

En las Islas Afortunadas hay una monografía excelente sobre Plantas Marinas de las Islas Canarias, escrita por Ricardo Haroun y sus sabios colaboradores que incluye una clave muy trabajada. Ya sabéis que los guanches desde muy antiguo sintieron especial predilección por sus costas. Además, en este caso podéis adquirir el libro traducido al inglés, lo que puede servir para aprender la abstrusa terminología que hablan los algandianos para describirse en la lengua de Shakespeare.

Las dos versiones del libro de algas y plantas marinas de las Islas Canarias

Las algas gallegas están bien descritas en un texto ya con cierta solera publicado por la editorial Xerais: Algas Marinas de Galicia, que escribieron C. González y L. M. Rodríguez, pero muchos esperan ansiosos que los insignes ficólogos de Galicia se animen a publicar una nueva obra. Hay un libro más reciente de C. Fernández Sáa: Algas de Galicia: Alimento y Salud que edita Algamar. Con este texto nos sumergimos en el uso culinario de las macroalgas, pero ese es un tema que merece una nueva entrada en el blog.

 Las portadas de dos libros sobre algas de Galicia



Seguro que conocéis, ávidos ratones de biblioteca, algún libro reciente más que complete esta lista para ayudar a todos aquellos deseosos de conocer los seres de Algandia.

Fresas con algas (Strawberries and algae)

Un conocido me comenta que está cultivando fresas con un sistema de irrigación que mezcla únicamente agua con extractos de algas. Las algas (fundamentalmente gelidiales) las recolecta en la costa y las prensa para obtener el extracto rico en nutrientes (nitrógeno y fósforo orgánico disuelto) y polisacáridos de pared (agar-agar y carragenatos). Esta mezcla proporciona los elementos nutritivos para el crecimiento y una capa de gel que conserva la humedad del suelo puesto que el país de cultivo tiene un clima con veranos muy cálidos. Sus fresas tienen una gran aceptación en el mercado ya que el sistema de cultivo es 100% ecológico. ¿No os parece una buena forma de fomentar la agricultura ecológica?

El nombre y el objeto del blog (The name and goal of this blog)

Un algarero es un voceador, un parlero que cuenta cosas, en este caso de un país imaginario: Algandia. En Algandia viven muchos seres de numerosas especies, todas ellas con un denominador común: tienen clorofila a como molécula identificadora. Los seres de Algandia realizan múltiples funciones en su país y han llamado la atención del hombre, ya que éste no para de estudiarlos y se sirve de ellos como fuente de inspiración.
Los seres de Algandia tienen colores: son verdes, rojos, marrones o amarillentos; unos son enormes y otros muy pequeños. Algunos conquistan enormes espacios y otros se integran en comunidades, donde prestan sus servicios al resto de especies.
Los seres de Algandia aman el sol e introducen su energía para que fluya como materia viva por toda Gaia.
He aprendido muchas cosas de los seres de Algandia en viajes, paseos, lecturas o simplemente escuchando y os lo iré contando aquí.
!Ven a conocer el país de Algandia!

Poemas algandianos de Rafael Alberti (Algandians poems of Rafael Alberti)

Hola a todos
Comienzo este blog compartiendo curiosidades relacionadas con el mundo de las algas. Hoy simplemente transcribo un poema de Rafael Alberti que leí en una visita al Castillo de San Sebastián, en la caleta gaditana.

"¡Si yo hubiera podido, oh Cádiz, a tu vera,
hoy, junto a ti, metido en tus raíces,
hablarte como entonces, como cuando descalzo por tus verdes orillas
iba a tu mar robándole caracoles y algas!

 
Intermareal desde el Castillo de San Sebastian

Este poema se puede leer también en la Fundación Rafael Alberti, de El Puerto de Santa María.

Un atento visitante de la Fundación Rafael Alberti leyendo versos y estrofas del poeta estandarte de la Generación del 27.

Mejor aún es este trozo del pregón submarino del poeta portuense:

En un carrito tirado
por un salmón, !qué alegría
vender bajo el mar salado,
amor, tu mercadería!
-¡Algas frescas de la mar,
algas, algas!

También los algandianos aparecen en la segunda estrofa de este curioso soneto escrito en su etapa colegial:

Si en las algas y espumas rodadoras
trina el Latín con la Fisiología...

Soneto que además termina con toda una estrofa evocadora de alguien apasionado por las Ciencias del Mar:

No sé, no sé... Más sé que tu locura
fue hacer del mar tu sola asignatura
alumno al sol que de la mar se ufana.

El saludo de Don Rafael.