Un cuadro con algas (A painting with algae)

Si hay quien piensa que los habitantes de Algandia no han sido objeto de arte se equivoca. Paseando por el interior del museo Carmen Thyssen de Málaga encontré un cuadro que se exhibe en toda su plenitud en una de las salas del Palacio de Villalón: la recogida de algas en la ribera del Berbés, de Juan Martínez Abades:

 Este pintor asturiano dibujó con maestría una actividad que se desarrollaba en el barrio de La Ribera, en la ciudad en Vigo a comienzos del otoño de finales del siglo XIX. Las mujeres recolectaban con angazos las algas (sargazos o cebas allí) que el mar depositaba en la arena con el fin de obtener unos reales tras su venta para abonar los campos. Esta actividad me retrotrae a las historias que contaba mi abuela sobre cómo los cántabros de Pechón y otros pueblos ribereños recolectaban la ocla (nombre con el que mis antepasados cántabros nombraban las algas) metiéndose hasta medio cuerpo para sacar el máximo provecho a la recolección. Aún si vais a los pocos bares de esta pequeña villa norteña podréis observar las fotos de los pechoneros recolectando la ocla y cómo se transportaban en burros hasta su destino final, ya fuera para abonar los campos, ya fuera para abastecer al ganado, ya fuera para extracción de alginatos y agares.